Het productiegebied is uitgebreid van 4 hectare naar 6 hectare
In de afgelopen jaren zijn in de fabriek in Suolahti onder andere een nieuw logistiek centrum en een spuiterij gerealiseerd. Het tempo van de investeringen vermindert echter niet, maar versnelt. De transmissiefabriek wordt momenteel uitgebreid met de start van de productie van CVT-transmissies voor de Q en S Serie en de uitbreiding van de productie van snelwisseltransmissies.
De tractorfabriek in Suolahti verhuisde jaren 1960 naar de huidige locatie. In die tijd werd het fabrieksgebouw, dat voor andere doeleinden werd gebruikt, gerenoveerd om het aan te passen aan de tractorconfiguratie. De huidige bouwprojecten zijn de grootste sinds toen.
“In vijf jaar tijd zal het productiegebied toenemen van vier tot zes hectare, een 1,5-voudige toename. Daarnaast worden er andere faciliteiten gebouwd en gerenoveerd, zoals een onderdelencentrum en productontwikkeling,” zegt Mikko Torvelainen, projectmanager.
Er wordt 3.200 vierkante meter productieruimte gebouwd aan de noordkant van de transmissiefabriek, waar de assemblage en het testen van de Q en S Serie CVT-transmissies zullen beginnen. Aan de zuidkant wordt een fabrieksuitbreiding van 1.300 meter gerealiseerd, die zal worden gebruikt voor de machinale bewerking van transmissieonderdelen. Vorig jaar werden er bijvoorbeeld zeven FMS-bewerkingscentra ter waarde van meer dan 1 miljoen euro besteld voor de fabriek. Daarnaast is er al 720 vierkante meter kantoorruimte klaar aan de oostelijke gevel van de fabriek en zal er aan de westelijke zijde onder andere 300 vierkante meter aan sociale voorzieningen worden gebouwd. In totaal zal alleen al voor de transmissiecentrale ongeveer een hectare nieuwe ruimte worden gebouwd.
“De bouwwerkzaamheden zijn volgens schema verlopen, ook al was het op zijn koudst –35 graden onder nul.”
“De gebouwen zullen in de vroege herfst van 2024 klaar zijn en de productie zal begin 2025 starten. Tijdens de bouwperiode heeft het tussen de –35 graden gevroren, maar het dak en de muren van het gebouw zijn voor de winter afgemaakt. Het waterdichte dak werd ook bedekt in Scandinavische stijl, wat betekent dat het gebouw werd bedekt met een weerschild van steigers en dekzeilen. Zo bleven we op schema, ongeacht de omstandigheden,” zegt Torvelainen.
De transmissiefabriek zal transmissies en onderdelen produceren, niet alleen voor de naastgelegen assemblagefabriek, maar ook voor andere AGCO-fabrieken. Er worden bijvoorbeeld al snelwisselversnellingsbakken gemaakt voor de Braziliaanse fabrieken en de machinefabriek produceert onderdelen voor Ideal-maaidorsers. Met de uitbreiding van de transmissiefabriek zal de fabriek in de toekomst ongeveer 200 nieuwe werknemers in dienst nemen, van wie sommigen al in opleiding zijn.
Op de montageplaats van de transmissiefabriek werken gemiddeld 20 mensen, maar het aantal varieert sterk afhankelijk van het stadium van de montage.
Efficiëntere en veelzijdigere testfaciliteiten
In het productontwikkelingscentrum worden 850 vierkante meter kantoren en een nieuw validatielaboratorium gebouwd. In het oude koude lab kon je met een tractor rijden in koude of warme omstandigheden, maar de hitte die wordt gegenereerd door de krachtige tractoren van tegenwoordig zorgde ervoor dat het lab oververhit raakte tijdens lange testritten.
In het nieuwe laboratorium kan de temperatuur worden ingesteld op zeer warm of koud, zodat de temperatuur constant blijft, zelfs wanneer er met een grote tractor wordt gereden. Het nieuwe laboratorium kan ook de vochtigheid en de wind regelen. Het laboratorium kan ook worden gebruikt om onderdelen zoals transmissies, motoren of cabines te testen.
De spuiterij was precies op tijd klaar
De nieuwe lakstraat van 2.000 m2 was precies op tijd klaar en werd direct na de zomervakantie van 2023 in gebruik genomen.
De nieuwe spuiterij maakt een toekomstige fasetijd van 8 minuten bij de assemblage mogelijk en de productie van meer dan 12.000 tractoren per jaar in één shift. Door de sloop van de oude lakstraat kwam er veel ruimte vrij in het midden van de assemblagelijn, waarvan slechts een klein deel in gebruik is genomen. Naarmate er nieuwe producten worden ontwikkeld en de capaciteit toeneemt, kunnen nieuwe assemblagestappen stapsgewijs worden ingevoerd.
De nieuwe spuiterij zal de productie van nog grotere tractoren mogelijk maken. De Q Serie met fronthef of de nieuwe S Serie zonder fronthef zouden bijvoorbeeld te groot zijn voor de oude spuiterij.
“Suolahti is niet alleen een belangrijke tractorfabriek, maar ook een onderdelenfabriek. Als nieuwe activiteit beginnen we met de productie van AGCO continu variabele transmissies.”
Tim Millwood, SVP, Chief Supply Chain Officer, AGCO
Logistiek centrum in volle gang
In januari 2021 werd het logistiek centrum opgeleverd. Het heeft zijn nut bewezen en is een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven, vooral in de assemblagefabriek. De onderdelen die nodig zijn voor de productie van tractoren komen per vrachtwagen bij het centrum aan, worden uitgeladen, opgeslagen en naar behoefte naar de assemblagelijn gedistribueerd. Op de assemblagelijn krijgt de medewerker een bakje met de exacte onderdelen die in die bepaalde fase van het werk op de tractor in kwestie zullen worden gemonteerd, volgens de wensen van de klant.
Het logistiek centrum ontvangt dagelijks ongeveer 1000 pallets met onderdelen. De rekken in het logistiek centrum zijn 11 meter hoog en het gebouw heeft een capaciteit van 100 000 kubieke meter. Er zijn ongeveer 10 000 onderdeelnummers.
Veel kleinere verbeteringen
Maar de transmissiefabriek, de lakstraat, het logistiek centrum en het laboratorium voor productontwikkeling zijn slechts enkele van de veranderingen die plaatsvinden in de fabriek in Suolahti. Andere renovaties zijn het onderdelencentrum, de Unlimited studio en het Atrium bezoekerscentrum. De Reman-fabriek voor de revisie van versnellingsbakken buiten het fabrieksterrein van Suolahti is ook uitgebreid en het Smart AG-team, dat nieuwe innovaties ontwikkelt, is verhuisd naar een nieuw pand in Jyväskylä, dat zich in feite in hetzelfde fabrieksgebouw bevindt als waar de productie van Valmet-tractoren in 1951 begon.
In totaal biedt de fabriek in Suolahti werk aan ongeveer 1300 mensen. De motorenfabriek van AGCO Power in Linnavuori is ook bijna net zo’n grote werkgever. Voor AGCO is Finland het op één na grootste land wat het aantal werknemers betreft.
Tekst Tommi Pitenius Foto Valtra arkiv
