In de afgelopen jaren is Smart Farming sterk geëvolueerd en door veel boeren overgenomen als hun favoriete praktijk. Er zijn echter ook boeren die de agronomische en duurzame voordelen van slimme landbouw niet snel benutten. Onlangs nodigden we expert op het gebied van slimme landbouw Christel Thijssen uit in onze Valtra-fabriek en vroegen hem naar zijn ideeën over de toepassing van smart farming.
Christel Thijssen is de eigenaar van Loonbedrijf Thijssen, een agrarisch loonbedrijf in Nederland dat gespecialiseerd is in slimme landbouw. Christel maakt al vele jaren gebruik van de slimme landbouwtechnologieën van Valtra, zoals Valtra Guide, Section Control en Valtra Variable Rate Control. Hij is al meer dan 20 jaar eigenaar van verschillende Valtra tractoren, het meest recent van een Valtra T175 Direct. In zijn testimonial legt hij uit hoe hij een systeem gebruikt van gewasanalyse vanuit de lucht met behulp van drones, grondmonsters en precisietoepassing om zijn klanten slimme landbouwdiensten aan te bieden waarmee tot 70-80% op kunstmest en gewasbeschermingsmiddelen kan worden bespaard.
Waarom sommige boeren zo aarzelend aan Smart Farming beginnen
Christel heeft gemerkt dat het aantal klanten dat gebruik wil maken van zijn slimme landbouwdiensten toeneemt. Hij zegt echter dat sommige oudere boeren nog steeds terughoudend zijn. "Op familieboerderijen wil de vader meestal alles op de oude manier doen en is het de zoon die meer bereid is om precisielandbouw te proberen. Maar we kunnen niet wachten tot de volgende generatie de familieboerderij overneemt. We moeten nu handelen". Hij schrijft dit toe aan een combinatie van traditie en een gebrek aan kennis over slimme landbouw. Christel werkt samen met zijn klanten en legt de voordelen van slimme landbouw uit: lagere inputkosten en een betere gezondheid en opbrengst van de planten. Christel en zijn klanten nemen samen een beslissing. Bredere voorlichting en informatie zou echter nuttig zijn.
Christel merkt op dat het hele ecosysteem een educatieve aanpak nodig heeft en dat er momenteel potentiële belangenconflicten zijn. Hij vertelt bijvoorbeeld hoe sommige leveranciers van productiemiddelen niet volledig aan boord zijn. "Ze zeggen dingen als 'geloof niet alles over precisielandbouw' en adviseren boeren om bij de traditionele manieren te blijven. Ik zeg dat we 70 tot 90 procent kunnen besparen op kunstmest en chemische middelen. Maar dat betekent dat leveranciers minder productiemiddelen verkopen." Er zijn veel verschillende meningen en boeren moeten zich door het lawaai heen worstelen. Een geconsolideerde ecosysteembenadering waarbij de boer, de machinefabrikant en de leverancier van de productiemiddelen een open en constructieve dialoog voeren, zou helpen om door de ruis heen te breken en meer boeren te bereiken.
Gebrek aan politieke steun voor boeren
De toegenomen politieke druk eist zijn tol op boeren, hun middelen van bestaan en hun gezondheid. Christel gelooft dat slimme landbouw een grote rol kan spelen bij het verminderen van inputs en het optimaliseren van opbrengsten, maar vindt dat er te veel van boeren wordt gevraagd. Hij legt zijn gedachten uit in landbouwtermen: "Je kunt niet meer kunstmest blijven toedienen en meer groei verwachten. Op een gegeven moment moet je de grond laten rusten. Precisietoepassing brengt de juiste hoeveelheid kunstmest op de juiste plek, wanneer dat nodig is. Je kunt op dezelfde manier denken voor een boer of aannemer. Je kunt niet gewoon een ander energiedrankje blijven nemen en blijven werken. Je moet slimmer werken en rust nemen zodat je de volgende dag weer kunt werken." Slimme landbouwtechnologie heeft het potentieel om de stress bij chauffeurs te verminderen en de efficiëntie te verhogen. Maar naast de financiële investering om nieuwe slimme apparatuur aan te schaffen, moet de boer ook de tijd hebben om nieuwe technieken en principes te leren. Met zo'n zware last is deze extra tijd niet gemakkelijk te vinden.
Gezond voedsel, gezond milieu, gezonde mensen... en ook gezonde boeren!
Christel erkent ook de noodzaak van politieke steun voor lokaal geteelde producten wanneer je concurreert op een internationale markt. "Het voedsel in Nederland en Europa is goed. Maar de boer heeft steun nodig om levensvatbaar te blijven en te boeren. Als de boer alleen maar duurzaam boert maar niet winstgevend, zal hij niet lang boer blijven. We moeten gezond voedsel verbouwen voor een gezond milieu en gezonde mensen... Maar wij boeren en loonwerkers willen ook gezond zijn." Dit gevoel werd sterk ondersteund door partners uit het ecosysteem van duurzame voedselproductie tijdens het evenement Valtra Sustainability Days in 2023.
Toekomst van Smart Farming
Christel is van mening dat de huidige slimme landbouwtechnologieën van Valtra goed aansluiten bij zijn behoeften als slimme landbouwer. Hij is van mening dat er voorlichting nodig is om smart farming op grotere schaal ingang te doen vinden. Een gezamenlijke aanpak in dialoog zoals Christel Thijssen doet met zijn eigen klanten zal de beste resultaten opleveren.
Valtra smart farming
Bekijk onze technologiepagina's om meer te lezen over hoe Valtra's slimme landbouwtechnologieën productiemiddelen besparen, het brandstofverbruik verlagen en de vermoeidheid van de bestuurder verminderen.