Met steun van sponsor Mechan Groep zet Roelof Koops zich met schaatsploeg Skate4AIR in voor de strijd tegen taaislijmziekte. Thuis op het vleesveebedrijf verzetten twee kwieke Valmet trekkers het werk. De overeenkomst tussen Roelof en de voorgangers van Valtra? “We blijven altijd doorgaan.”
“We zijn hier echt een beetje Valmet-gek”, lacht Roelof Koops. Hij opent de schuurdeur en rijdt samen met zijn vader Geert de Valmets 505 en 605 naar buiten voor de foto’s. In een andere schuur staat ook nog een BM Volvo 400.
“Die kocht mijn opa in 1968. Het was een van de eerste trekkers met een rolbeugel en cabine”, vertelt Roelof.
“En die Valmets waren destijds al hun tijd vooruit met een vlakke vloer en zijschakeling.”
De BM Volvo 400 kocht Koops zijn opa in 1968. Het was een van de eerste trekkers met een rolbeugel en cabine.
Roelofs oom was thuis de oudste en werd boer maar toen hij eind jaren ’90 een boerderij in Flevoland kreeg, verhuisden Roelof’s ouders alsnog naar de familieboerderij. Daar begonnen ze een vleesveetak met Piemontese koeien en huisverkoop van het vlees. De BM Volvo bleef in Eexterveen en vader Geert kocht er vrij snel de Valmet 605 en 505 bij voor alle klussen op en rond de boerderij. Ze worden ingezet bij het maaien, schudden, weiland bloten en rollen en het voeren.
“De trekkers hebben beide ongeveer 10.000 uur op de teller maar ze zijn nog in prima conditie”, lacht Roelof.
“Ik doe het onderhoud zelf en als je dan de tandwielen ziet, dan kunnen ze nog wel 10.000 uur mee. Ze gaan gewoon niet stuk.”
Naast de wendbaarheid en de ideale gewichtsverdeling is Koops vooral enthousiast over de sterke motor.
“Die is megataai, net als bij de moderne Valtra’s. Hier in de buurt zie je veel oude Valmets voor de voermengwagen staan, dat zegt wel wat.”
Transparant bedrijf
De vleesveetak groeide gestaag en in 2014 werd geïnvesteerd in een zogenoemde Roundhouse-stal.
“Eigenlijk wilden we een andere stal maar dat mocht niet omdat onze boerderij inmiddels op de monumentenlijst stond”, vertelt vader Geert.
Achteraf bevalt de stal prima en past hij ook goed bij de visie van het bedrijf.
“Wij willen een transparant bedrijf zijn en laten zien dat dierenhouderij ook anders kan”, zegt Roelof.
“De klant kan nu letterlijk zien wat wij doen. De dieren staan 6 maanden op stal en lopen 6 maanden buiten op natuurland dat grenst aan onze huiskavel.”
Vader Geert en Roelof zorgen, naast hun banen, voor het vee en het land. Roelof’s vrouw en zijn moeder doen de boerderijwinkel en de boerencamping die in 2018 werd geopend.
Schaatsteam visitekaartje
Het schaatsen werd Roelof met de paplepel ingegoten en hij reed jarenlang marathons op het hoogste niveau. In 2015 maakte hij de overstap naar het net opgerichte schaatsteam van stichting Skate4AIR.“Die stichting zet zich in voor onderzoek naar de taaislijmziekte”, vertelt Roelof.
“Het schaatsteam is hun visitekaartje. Wij rijden met een A- en een B-ploeg alle nationale marathons en de alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee. Maar minstens zo belangrijk is het leger van amateurschaatsers die aan wedstrijden meedoen om sponsorgeld binnen te halen.”
Roelof fungeert in het team als coach voor de ‘beloften’ en voor de amateurschaatsers. In 2018 schaatste Skate4AIR voor meer dan 3 ton aan sponsorgeld bij elkaar.
Ondanks zijn Valmet-liefde kwam het contact met Mechan Groep niet via Roelof tot stand.
“Eén van mijn schaatsmaten nam een kennis mee naar onze ploegenpresentatie voor potentiële sponsors in 2016. Die persoon werkte bij Mechan en werd enthousiast.”
Mede dankzij de inzet van oudschaatskampioen Jochem Uytdehaage, die ambassadeur is voor Skate4AIR, kwam er een mooie samenwerking tot stand. Mechan Groep werd hoofdsponsor van het schaatsteam en geeft financiële steun aan de stichting. Ook werd
Uytdehaage ingeschakeld voor een vitaliteitsprogramma voor het Mechan Groep personeel. Tijdens de laatste Mechan-wintershow gaven Roelof en zijn collega’s schaatsclinics aan kinderen van de bezoekers.
Mechan Groep is hoofdsponsor van het schaatsteam Skate4AIR en geeft financiële steun aan de stichting.
Boerensport
Roelof heeft nooit een seconde spijt gehad van zijn overstap.“Het geeft mij een enorme kick als ik zie met hoeveel toewijding die mensen schaatsen voor het goede doel. En ik ben trots op wat Mechan Groep voor ons betekent. Wij wilden graag meer agrarische sponsors. Schaatsen is immers een boerensport. Kijk maar wie er altijd de Elfstedentocht winnen.”
Aan stoppen denkt Roelof voorlopig niet. “Ik ben net een Valmet, ik blijf doorgaan”, grijnst hij. De liefde voor Valmet zit diep en hij speurt nog regelmatig op Marktplaats naar exemplaren in goede conditie.
“Maar er komt nog een keer een dag dat hier een mooie nieuwe Valtra op het erf staat”, besluit hij.
“En dan wordt het een rode.”
